Mijn werkgever is al een aantal jaar (media-)partner van de Tulpenrallye. Wij zetten ieder jaar 2 van onze bekende gezichten in die met een beschikbaar gestelde auto de hele Tulpenrallye rijden (in de Tourklasse, als ik me niet vergis). Daarmee zamelen we geld in namens RTL voor KiKa. Dit jaar waren dat, net als vorig jaar, Frits Wester en Roelof Hemmen. Daarnaast gaan er vanuit ons cameraploegen mee die voor diverse platforms dagelijks verslag maken van de Tulpenrallye. Vanaf volgende week wordt dat uitgezonden bij RTL-Z en daarna nog regelmatig herhaald in de caroussel van RTL-Z.
Vanuit dat partnership nemen wij ook jaarlijks deel aan de Partnerrallye. Die is, afhankelijk van of de start of de finish van de Tulpenrallye in Noordwijk is, op de laatste of de eerste dag van de echte Tulpenrallye. De rijders van de Partnerrallye rijden dan (grotendeels) dezelfde route als de "echte" Tulpenrallye'ers, inclusief sprint op de Boulevard van Noordwijk en finish op het bordes van Huis ter Duin. Vanuit RTL gebruiken we dit evenement als een relatie-event; per auto rijdt er 1 RTL' er met een gewaardeerde relatie die dan samen een team vormen. Meestal rijden deze mensen met gehuurde klassieke rally-auto's. Gelukkig zijn de toelatingseisen daarvan aanzienlijk minder streng dan die van de echte Tulpenrallye, dus zodoende mocht ik, nadat ik de afgelopen jaren ook met een gehuurde auto de Partnerrallye heb gereden, nu m'n eigen BMW'tje "aan de start laten verschijnen".
Vorige week vrijdag meldde ik me dus keurig met de BMW bij Huis ter Duin. De overige 6 gehuurde auto's van RTL stonden aan de achterzijde op het grasveld van Huis ter Duin, aan de strandzijde. Daar mocht ik m'n auto mooi naast parkeren:
Welkomstdrankje voor alle Partner-rijders en daarna diner en rijdersbriefing door Frank Pauli, al tig jaar 1 van de routeplanners van de Tulpenrallye en een zeer sympathieke man. Daarna nog een klein afzakkertje in de bar en dan naar de hotelkamer. Ontbijt op zaterdag om half 8, start Partnerrallye vanaf 08:30 uur. Mijn navigator Oscar en ik (goede vriend van me die zijn eigen reclamebureau heeft waar ik veel mee samenwerk) hadden startnummer 326, dus we mochten pas om 09:27 starten. Oscar was er vorig jaar ook bij en bleek ondanks zijn 0,0 navigatie-ervaring een briljant en talentvol navigator. Bij de briefing kreeg hij het weer even benauwd, want het is allemaal best ingewikkeld. Delen zijn relatief eenvoudig bol-pijl, maar veel moeilijker stukken zijn echt puzzelen voor gevorderden op de kaart. En dat heeft hij ook dit jaar weer heel goed gedaan. Het was dan ook vooral aan mij als driver te wijten dat we hier en daar net een controle-lettertje teveel gemist hadden om echt in de punten te rijden, maar qua tijdsschema zaten we perfect. Einde dag precies op de juiste minuut gefinisht bij Huis ter Duin.
Dan het BMW'tje: auto heeft het echt fantastisch gedaan, ondanks de bekende breuk ergens in de motorkabelboom. Klein hic-upje: de vrijdagavond moesten de auto's een paar meter naar voren, van het grasveld af wat 's nachts gesproeid zou worden. Ik wil de auto starten, draai de sleutel om en... helemaal niks, noppes, 0,0, nada. Kap open:
Kon helemaal niks vinden. Leek alsof de startmotor gewoon bleef hangen, hoewel ik die ook niet hoorde tikken bij het draaien van de sleutel. 1 van de jongens van de Technische Dienst die alle rijders de hele rallye lang tot dienst zijn, kwam even helpen. Bleek het massaslot op de minpool van de accu net iets teveel richting standje "op slot" te staan. Probleem opgelost, starten en lopen.
Nog een paar plaatjes van hoe de auto er bij stond, met zee en ondergaande zon op de achtergrond:
De volgende ochtend vanuit mijn hotelkamer op de 8e verdieping was dit een deel van mijn uitzicht:
Lekkâh!
Aangezien het rijden en navigeren best wel serious business is, heb ik overdag niet veel foto's gemaakt, 's avonds bij Huis ter Duin nog wel een paar mooie snoetjes op de plaat gezet:
Ondanks de magere eindkwalificatie was het echt te gek om er weer bij te mogen zijn. Ik vind dit echt 1 van de mooiste historische auto-evenementen. De Tulpenrallye staat, net als de Mille Miglia, erg hoog op m'n lijstje om een keer helemaal mee te rijden. Blijft nog even bij dromen, want m'n huidige trots op wielen is niet oud genoeg en m'n bankrekening niet dik genoeg
Maar bij de Partnerrallye van de Tulpenrallye 2014 hoop ik dat mijn 323i weer acte de presence mag geven!
Greetz,
Walter.
